Upcelerator Founder Story: Argus AI- diagnosticare medicală avansată prin AI, pentru medici și instituții medicale

Explorează cum Vladimir Verbulskii, fondatorul Argus AI împreună cu echipa sa, performează medicina cu ajutorul inteligenței artificiale, un startup dezvoltat în cadrul programului Upcelerator by Dreamups, ediția Orange Digital Center.

Spune-ne puțin despre tine. Care este experiența și pregătirea ta profesională? Cum ai realizat că vrei să-ți construiești propria afacere?
Cu aproape 15 ani de experiență în domeniul IT și telecomunicațiilor, am dedicat ultimii ani explorării și implicării în proiecte de machine learning și inteligență artificială. În această perioadă, m-am angajat activ în diverse inițiative, căutând modalități de a aplica AI în medicină pentru a sprijini îmbunătățirea rezultatelor pentru pacienți. Această direcție reprezintă pentru mine o oportunitate de a aduce o valoare semnificativă societății. Fondarea Argus AI reprezintă proiectul unde îmi pot materializa ideile despre AI și medicină alături de o echipă dedicată și talentată.

Cum ți-a venit ideea Argus AI?
Aveam această idee de ceva timp înainte să mă alătur acceleratorului Upcelerator. Momentul decisiv a fost în 2018, când am urmărit un discurs TED despre aplicarea AI în domeniul medical și am realizat potențialul său enorm de a salva vieți. De atunci, căutam intens o oportunitate de a transforma această idee în realitate, iar Upcelerator a fost răspunsul la această căutare.

De ce ai decis să înființezi un startup?
Consider că un startup oferă platforma ideală pentru a transforma aceste aspirații în realitate, lucrând alături de o echipă dedicată și beneficiind de susținerea comunității noastre. Într-un final, îmi doresc să utilizez tehnologii avansate în beneficiul omenirii, salvând vieți și contribuind la sănătatea pacienților. 

Ce problemă abordează startup-ul tău?
Analiza radiografiilor de către medici poate dura câteva ore doar pentru un pacient, iar factorul uman, precum oboseala, distragerea atenției sau lipsa experienței în cazuri rare, poate duce la diagnosticări incorecte. Argus AI abordează această problemă, care de fapt este o provocare globală majoră, accentuată de deficitul de personal medical în multe regiuni.

Care a fost experiența ta de interacțiune cu potențialii clienți și ce ai învățat din comunicarea cu ei?
Am intervievat potențiali clienți din clinici, spitale private și publice. Toți au recunoscut cu deschidere că problema diagnosticării inexacte este reală și că o soluție este imperativă. Aceștia au subliniat că erorile de diagnostic pot avea consecințe grave, inclusiv pierderi de vieți omenești.

Există, de asemenea, îngrijorări că inteligența artificială ar putea înlocui rolul radiologilor, însă eu sunt ferm convins că rolul AI este de a sprijini și de a îmbunătăți procesul de diagnosticare, nu de a înlocui experiența umană. Astfel, mesajul pe care îl transmit este că medicii care adoptă tehnologia AI vor fi mai eficienți și mai exacți în practica lor, ceea ce va duce la îmbunătățiri semnificative în asistența medicală.

Care este un lucru util învățat în Upcelerator?
Am învățat să validez ipotezele cu clienții înainte de a dezvolta produsul, o etapă crucială în asigurarea relevanței și a nevoilor pieței pentru soluția noastră.

Ai o echipă? Poți să ne povestești un pic despre ea? 
Da, sunt 4 persoane în echipă, eu, Vladimir Verbulskii, sunt Fondator/CEO la Argus AI. Egor Babii este co-fondator/CTO, expert în IT și Computer Vision. Adelina Bucateli este cercetătoare medicală, iar Kirill Iashin e cercetător în Computer Vision.

Ce provocări ai întâmpinat în procesul de accelerare și dezvoltare a ideiii de startup?
Sectorul medical se dovedește a fi rezistent la adoptarea rapidă a noilor tehnologii, iar personalul medical senior nu este în mod obișnuit familiarizat cu IT-ul avansat, necesitând timp suplimentar pentru a fi familiarizat cu noile concepte. De asemenea, implementarea unui model B2G (Business-to-Government) presupune parcurgerea unor etape complexe și consume resurse considerabile. Cu toate acestea, cea mai mare provocare rămâne identificarea și convingerea unui client dispus să investească în soluțiile noastre inovatoare.

Care sunt sarcinile principale la care tu împreună cu echipa lucrați în prezent?
Colectăm date și construim un prototip mai bun pentru o PoC (Proof of Concept) împreună cu un spital și o clinică.

Care sunt planurile voastre pentru următoarele 6 luni?
Să obținem primii 2-5 clienți în Moldova. Să construim și să validăm un model avansat pentru radiografii și să începem dezvoltarea analizei scanărilor CT. De asemenea să obținem și finanțare pentru aceasta.

Când ai ocazia să descoperi o soluție inovatoare precum Argus AI, îți dai seama că există inițiative nobile menite să îmbunătățească viața oamenilor. Argus AI devine astfel studiu de caz esențial pentru profesioniștii medicali în căutare de soluții avansate, pentru pacienți îngrijorați sau pentru oricine este interesat de inovațiile din domeniul tehnologiilor medicale. 

Programul Upcelerator este o platformă excelentă pentru antreprenorii tech să-și transforme ideile în startup-uri scalabile. În această toamnă, începe următoarea ediție, iar dacă ești pregătit să devii fondatorul unui startup tech scalabil, aplică acum și du-ți ideile la nivelul următor. Pentru detalii despre program și înscriere, accesează link-ul: https://bit.ly/upcelerator2024 

Upcelerator este un accelerator pentru startup-uri în faza incipientă, organizat într-o ediție specială de către Dreamups și Orange Digital Center Moldova, co-finanțat de Central European Initiative - CEI, susținut prin Proiectul Tehnologiilor Viitorului, finanțat de USAID, Suedia și Marea Britanie, sprijinit de Ukraine-Moldova American Enterprise Fund, dar și de comunitatea de investitori Mozaic.