De la refugiată la lideră a schimbărilor pozitive în Moldova: povestea unei ucrainence care a transformat recunoștința în acțiune

Pe 24 februarie 2022, a ajuns în Moldova împreună cu cele două fiice mici și părinții în vârstă. Fără prieteni, fără cunoștințe, fără relații profesionale și fără să știe ce îi va aduce ziua de mâine. Patru ani și jumătate mai târziu, Olena Prysiazhniuk este fondatoarea și directoarea organizației neguvernamentale ucraineano-moldovenești International Impact Centre, coordonatoare de proiecte internaționale și laureată a premiului „Lideră a schimbărilor pozitive în comunitate”.

Ziua care a împărțit viața în „înainte” și „după”

Există date care împart pentru totdeauna viața în „înainte” și „după”. Pentru Olena Prysiazhniuk, această dată a fost 24 februarie 2022. În acea zi, și-a părăsit Ucraina natală și a ajuns în Republica Moldova împreună cu cele două fiice mici și părinții în vârstă. În urmă au rămas casa, locul de muncă, viața obișnuită, realizările profesionale și planurile de viitor. În față se afla o țară complet necunoscută. Fără prieteni. Fără cunoștințe. Fără parteneri. Fără siguranța zilei de mâine. Avea doar responsabilitatea față de familie și speranța că aici vor fi în siguranță. Moldova i-a primit așa cum a primit mii de familii ucrainene nevoite să fugă din calea războiului: cu ușile deschise, căldură sufletească și dorința de a ajuta. Aici a început un nou capitol al vieții sale.

Când propria suferință devine puterea de a-i ajuta pe ceilalți

Olena a ajuns în Moldova ca refugiată, dar, la scurt timp, a început să îi ajute pe alții aflați în aceeași situație. Având o experiență de mulți ani în managementul proiectelor, colaborarea cu instituțiile publice și inițiativele civice din Ucraina, s-a implicat în activități umanitare internaționale. Olena a condus misiuni umanitare, a coordonat echipe și programe de asistență, a participat la deschiderea reprezentanțelor organizațiilor umanitare în Ucraina și a dezvoltat colaborări cu parteneri internaționali și comunități locale.

De-a lungul anilor de activitate umanitară, cu implicarea și sub coordonarea sa, peste 37.000 de refugiați ucraineni au beneficiat de asistență. Dar în spatele acestei cifre nu se află doar statistici. Sunt mii de povești omenești. Familii care au găsit sprijin. Femei care au primit șansa de a-și începe viața de la capăt. Copii pentru care au fost create medii sigure. Oameni care au simțit din nou că nu sunt singuri.

Un loc aparte în activitatea sa l-a ocupat sprijinirea femeilor ucrainene. Olena a fost și mentoră în cadrul unui proiect susținut de Înaltul Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR), ajutând femeile să își descopere potențialul, să își recapete încrederea în sine și să identifice noi oportunități de dezvoltare. Treptat, a înțeles că asistența umanitară de urgență este vitală, dar la fel de important este să îi ajuți pe oameni să își construiască viitorul.

Nașterea International Impact Centre

În mai 2024, Olena a fondat la Chișinău International Impact Centre (IIC) — o organizație neguvernamentală ucraineano-moldovenească, care a reunit oameni în jurul ideii de schimbare pozitivă prin educație, cultură, leadershipul tinerilor, voluntariat și cooperare internațională. A fost o trecere de la intervenția umanitară la dezvoltarea pe termen lung a comunităților. Organizația a început să creeze un spațiu în care ucrainenii și moldovenii nu doar se întâlnesc, ci și învață unii de la alții, realizează inițiative comune, își păstrează identitatea și contribuie împreună la dezvoltarea societății. Astăzi, International Impact Centre activează la intersecția mai multor domenii:

• Educația și dezvoltarea copiilor: laboratoare creative originale, tehnologii digitale, inteligență artificială, educație nonformală și păstrarea identității culturale.
• Politici de tineret și leadership: participarea tinerilor la luarea deciziilor, programe educaționale regionale, voluntariat și dezvoltarea competențelor civice.
• Diplomație culturală și publică: dialog ucraineano-moldovenesc, parteneriate internaționale, evenimente culturale și promovarea înțelegerii reciproce între comunități.
• Incluziune și coeziune socială: crearea unor oportunități accesibile pentru familiile ucrainene, minoritățile naționale și diferite grupuri ale populației.
• Inovație și educație digitală: utilizarea realității augmentate (AR), a inteligenței artificiale (AI) și a instrumentelor interactive moderne pentru învățare și descoperirea patrimoniului cultural.

De la idee la proiecte care schimbă vieți

Într-un timp relativ scurt, International Impact Centre a implementat și dezvoltat o serie de inițiative internaționale, naționale, regionale și locale, care îmbină educația, tehnologia, cultura și participarea civică. IIC acordă o atenție deosebită tinerilor care își doresc nu doar să participe la evenimente, ci să devină ei înșiși inițiatori ai schimbării. În acest scop, organizația își dezvoltă propria comunitate de tineri voluntari și colaborează cu instituții de învățământ, structuri de tineret și parteneri internaționali. International Impact Centre reprezintă în mod regulat Moldova și Ucraina la conferințe diplomatice și internaționale, la evenimente importante și participă la numeroase inițiative.

Când vocea societății civile devine parte a procesului decizional

Astăzi, activitatea Olenei depășește cu mult cadrul unor proiecte individuale. Ea contribuie la dezvoltarea politicilor de tineret din Republica Moldova, participă la procesele de lucru pentru elaborarea strategiei de tineret, deține funcția civică de vicepreședintă a Consiliului Tinerilor de pe lângă Agenția Relații Interetnice, dezvoltă cooperarea cu instituțiile publice și reprezintă inițiative civice pe platforme naționale și internaționale. Practicile dezvoltate de International Impact Centre au fost prezentate în cadrul evenimentelor profesionale pentru partenerii din UE și organizațiile neguvernamentale din Moldova drept exemple de bune practici în aplicarea abordărilor inovatoare în lucrul cu tinerii, integrare și educație nonformală. Pentru Olena, acest lucru are o importanță deosebită: vocea oamenilor care, cândva, au avut ei înșiși nevoie de ajutor să fie auzită astăzi în discuțiile despre deciziile care influențează viitorul societății.

O recunoaștere în spatele căreia se află mii de oameni

În cei patru ani și jumătate de viață și activitate în Moldova, Olena a primit mai multe premii și distincții de apreciere din partea misiunilor diplomatice, partenerilor internaționali și organizațiilor, pentru contribuția sa la activitatea umanitară, cooperarea civică și dezvoltarea comunităților. Însă o semnificație aparte a avut-o cea mai recentă recunoaștere. În octombrie 2026, în urma unui concurs deschis și pe baza rezultatelor obținute, Olena Prysiazhniuk a fost distinsă cu premiul „Lideră a schimbărilor pozitive în comunitate”, în cadrul Minority & Diversity Awards 2026, la Forumul Național al Minorităților Etnice din Republica Moldova.

Această distincție reprezintă o recunoaștere a contribuției sale la dialogul intercultural, leadershipul comunitar, integrarea socială și dezvoltarea unei societăți incluzive. Pentru femeia care, în urmă cu aproape cinci ani, a ajuns în Moldova fără să cunoască aproape pe nimeni, acest premiu are o semnificație deosebită. El amintește cât de departe poate ajunge un om atunci când întâlnește sprijin, primește șansa de a acționa și alege să îi ajute pe ceilalți.

Moldova a devenit parte din noua sa viață

În spatele fiecărei povești de succes se află oameni. Cei care au întins primii o mână de ajutor. Cei care au crezut într-o idee. Cei care au deschis uși către colaborare. Cei care au susținut un proiect, au oferit un spațiu, au făcut legătura cu parteneri, au ajutat la organizarea unui eveniment sau au spus pur și simplu: „Veți reuși”. Olena vorbește cu deosebită căldură despre Moldova și locuitorii ei.

O poveste care continuă

Astăzi, Olena Prysiazhniuk continuă să dezvolte International Impact Centre, să creeze noi programe educaționale, să unească comunitățile ucrainene și moldovenești, să sprijine tinerii și să construiască parteneriate internaționale. Povestea ei nu este doar despre succesul personal. Este despre felul în care strămutarea forțată poate deveni începutul unui nou drum. Despre cum recunoștința se transformă în acțiune. Despre cum un om care, la un moment dat, a primit ajutor începe, la rândul său, să ajute mii de alți oameni.

Și poate că tocmai aici se află cel mai important mesaj al poveștii sale: uneori, o viață nouă începe nu acolo unde ne-am planificat. Dar tocmai acolo putem întâlni oameni alături de care avem puterea de a schimba lumea din jurul nostru.

Adaugă exemple concrete de proiecteClarifică rolurile și contribuțiile mele